19 Enero 1943 - 4 Octubre 1970
Nació y creció en Port Arthur, Texas, en un pequeño pueblo al sur dedicado a la industria petrolífera donde gravitó hacia los intereses artísticos que habían sido cultivados por sus padres, Seth y Dorothy Joplin.
Janis rompió con las tradiciones sociales locales durante los tensos días de la integración racial, alzándose a favor de los derechos de los afroamericanos. Junto con una banda de amigos y estudiantes de instituto, persiguió la vía no tradicional del arte y la literatura, especialmente de la música. Tendieron hacia el folk y el jazz, con Janis atrapada por el blues. Al descubrir un talento innato para desgarrar el blues, Janis comenzó a copiar los estilos de Bessie Smith, Odetta y Leadbelly. Actuó en pequeños cafés y locales, por los pueblos de Texas.
Más tarde, se aventuró a la conquista de Venice, North Beach y el Village en Nueva York, aterrizando, de vez en cuando en Austin, Texas, como una estudiante de su Universidad.Irrumpiendo en el estilo de vida de “en el filo de la navaja”, cultivado por los ritmos, Janis se entusiasmó en su creatividad, pero casi se pierde en experimentos con las drogas y el alcohol, en especial el speed.
En su regreso al hogar durante un año para meditar la dirección de su vida, sobresale en la universidad, pero nunca se contentaba. La música todavía le llamaba a pesar de su peligrosa asociación con las drogas. “Las dos están casadas“, le aconsejaban sus amigos. Entonces, un viejo amigo de Austin, Chet Helms, por aquel entonces en San Francisco, la llamó para ofrecerle una audición para un grupo emergente local, Janis estaba tentada. Encontró una enérgica comunidad en San Francisco y le ofrecieron cantar en un grupo llamado “Big Brother and the Holding Company“.
Big Brother actuó por toda la bahía y la costa de California, incrementando así, el entusiasmo por su marca única de rock psicodélico. Ellos firmaron en un principio con Mainstream Records, una pequeña discográfica que hizo una pequeña promoción, pero produjo un álbum y dos singles, “Blindman” y “All is loneliness“. Entonces, durante el verano de 1967 (el “Summer of Love“, Verano del Amor), Big Brother actuó en un gran festival, The Monterey International Pop Festival. Janis abandonó su anonimato con “Ball and Chain” de Big Mama Thornton’s y el mundo se enteró de quién era.
La banda fue acompañada de una forma activa por Albert Grossman, uno de los representantes más poderosos en el mundo del entretenimiento en aquellos días. A través de esta representación, firmaron un contrato de grabación por tres discos con Columbia Records, los cuales compraron los derechos. Su álbum “Cheap Thrills” vio la luz en agosto de 1968, y pronto llegaría al oro, presentando hits como “Piece of my heart” y “Summertime“.
La banda estuvo tocando para el gran público por grandes cantidades y la cuenta pasaría a ser “Janis Joplin with Big Brother and the Holding Company“. Pero las drogas caras hacían su aparición en escena afectando a sus actuaciones y a sus relaciones de trabajo, así, en las Navidades de 1968, en grupo actuaría por última vez junto.
Janis formó un nuevo grupo, orientado más hacia el blues y salió un nuevo álbum, “I got dem ‘ol kozmic blues again, mama” en septiembre de 1969. En Estados Unidos hubo distintas opiniones acerca del nuevo sonido,pero en Europa fueron recibidos con grandes elogios.
El estilo de vida de “cualquier cosa vale” crecía aún más con el uso abusivo de las drogas y el alcohol para incrementar la creatividad artística y para sobrellevar las tensiones de las “caídas”. Finalmente, reconociendo los problemas existentes en su vida, Janis abandonó las drogas. Formó una tercera banda, llamada Full Tilt Boogie Band, la cual evolucionó hacia un sonido más profesional y popular. Janis sentía que había encontrado su estilo particular de blues blanco. Mientras grababa su siguiente álbum “Pearl“, tuvo la oportunidad de tomar heroína de nuevo. Al obtener una dosis más pura que la habitual, sufrió una sobredosis accidental en un motel de Los Angeles a los 27 años de edad. Su tercer álbum sería así postmortem, dejándonos títulos como “Me and Bobby McGee” y “Mercedes Benz“.
Como muestra de su pasión y fuerza en el escenario os dejo este fabuloso “Maybe”
Fuente: http://www.officialjanis.com