Traduzco de su web: Tanto los gráficos como la música son sintetizados digitalmente. Nosotros “inventamos” los instrumentos virtuales construyendo modelo 3D que parezca que suene del estilo de la pista musical sintentizada. Tenemos desde instrumentos virtuales con reminoscencias de instrumentos reales, hasta algunos absolutamente abstractos.

Para muestra un botón (tenéis la mayoría en youtube) (gracias Taibo!)

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Pues quienes lo deseen ya no tienen que soñar con tener uno, porque la legendaria marca de amplificadores Hiwatt, ha comercializado uno bien chulo ;), y como demostración han colgado un vídeo en el que se puede comprobar su sonido. Conectado a otros pedales de efectos se obtienen resultados asombrosos. Dedicado a los frikis del sonido.

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El ukulele es un instrumento de cuerdas pulsadas, tradicional de las islas Hawai. Es un pariente cercano del cavaquinho portugués, del que en realidad es una adaptación hawaiana.

Este pequeño instrumento fue muy popular en la primera mitad del siglo XX, y es un elemento fundamental de un conjunto de música tradicional hawaiana. El ukulele también ha sido incorporado en los conjuntos de otros géneros musicales, que van de la canción popular al jazz, en tanto que es capaz de aportar un aire humorístico o exótico a un conjunto musical.

Ampliamente utilizado en los Estados Unidos, el ukulele fue también el primer instrumento con el que varios artistas contemporáneos de ese país y el Reino Unido accedieron al mundo de la música. entre ellos habría que citar a Vic Chesnut, Dick Dale, Artie Shaw, Neil Young…

Se originó a partir del cordófono tradicional portugués “cavaquinho” y popularizado en EEUU hacia 1920, por influencia de la inmigración portuguesa a Hawai en el inicio del siglo XX. Su nombre, en el dialecto local de Hawai, significa pulga saltadora.

De los intérpretes de este instrumento, el más famoso fue Israel Kamakawiwo´ole.

Existen cuatro tipos de ukelele según la tonalidad: Barítono (el de sonido más grave), tenor, concierto y soprano.

La afinación de las cuatro cuerdas, viendo al instrumento de frente y de derecha a izquierda es la siguiente:

* Ukelele soprano y de concierto: La, Mi, Do y Sol (agudo) o Si, Fa#, Re y La (agudo). Ésta última, es la inversa de la afinación del cuatro venezolano, lo que podría prestarse a confusiones.
* Ukelele tenor: La, Mi, Do y Sol.
* Ukelele barítono: Mi, Si, Sol y Re (esta afinación es idéntica a la de las cuatro primeras cuerdas de una guitarra).

Pues bien, tubeando por la red, me he topado con una intérprete hawaiana llamada Taimane Gardner(Taimane significa diamante en samoano). Comenzó a tocar el ukelele con tan sólo 5 años y a los 6 ya competía contra chicos que le doblaban la edad y ganaba. De hecho ha ganado numerosas competiciones contra adultos profesionales.

Ha actuado en muchos lugares distintos como Las Vegas, Palm Springs, Japón, en numerosos hoteles de Waikiki… A los 14 ya actuaba en el Waikiki BeachComber Hotel e interpretaba también para fiestas de empresas. Todo esto no le impide hacer aquello que realiza desde hace mucho tiempo, y es tocar en la calle.

Lo cierto es que es simplemente asombrosa, con sus 17 años actuales, no tiene nada que envidiar a otros intérpretes, ya les gustaría a muchos guitar-heroes ejecutar los temas con esa absoluta precisión y sonido. Por cierto, también canta y lo hace muy bien.

Sugiero que echéis un vistado a todos los vídeos de ella que hay colgados en YouTube, no tienen desperdicio, en uno de ellos lleva una camiseta de Led Zeppelin!! ;P

Juzgad vosotros mismos a ver qué os parece. El vídeo que muestro a continuación, son dos canciones muy conocidas, el título, “Led Zeppelin Meets Beethoven”:

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Las fuentes y unas cuantas webs sobre el tema:

http://es.wikipedia.org/
http://taimane.com/
http://www.ukuleleworld.com/
http://www.ukulelestrummers.com/
El Rincón del Ukelele
Lecciones de Ukelele

Lo curioso es que, dicen los creadores de la serie, este instrumento esta basado directamente en el “Visi-Sonor” que Isaac Asimov describe en “Fundación e Imperio“, y que también era un instrumento difícil que no sólo creaba música e imagen al mismo tiempo, sino que además excitaba todos los sentidos (como el olfato o el gusto).

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“Un arpa de boca, también denominado birimbao, guimbarda o trompe, es un instrumento musical idiófono pequeño y bastante simple. Consta de un arco metálico (en el sudeste asiático este arco o armadura suele ser de bambú) con una lengüeta de acero en el medio. La forma de todo el instrumento recuerda a una φ. Usualmente la escotadura se sostiene con la boca del músico, y la cavidad bucal hace de caja de resonancia.”

Si quieres verlo en acción…

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El otro día, en la Televisión de Galicia, vi un reportaje de un artesano o luthier gallego que hacía unos birimbaos cojonudos, pero desgraciadamente no recuerdo su nombre. Si alguien lo conoce, se agredecerá mucho un comentario.

ACTUALIZACIÓN Mayo 2007

Gracias al estupendo comentario de Mariana, tenemos aquí el vídeo de dicho reportaje de la Televisión de Galicia, donde Emilio do Pando nos cuenta muchas cosas sobre lo que por Fonsagrada se llama la “trompa”…

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Para empezar a saber donde se produce la música pasate por Los Instrumentos Musicales. El sonido de las peliculas del oeste es producido por el arpa de boca y los limites de la música para mi no estan definidos, aun que muchas veces sin darnos cuenta reinventamos, gracias por su atención, les dejo con un pequeño video que muestra el objeto musical y sus capacidades:

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Un luthier es una persona que se dedica a la construcción y/o reparación de instrumentos de cuerda, aunque por extensión también se aplica ese nombre a todo aquel que trate instrumentos de cualquier tipo.

Tuvimos la suerte de contactar con uno de los mejores y no quisimos perder la ocasión de poner a vuestro alcance nuestra experiencia. Se reproduce a continuación la entrevista que musiqueando.org le hizo a Toxo, luthier gallego y magnífica persona. Con él pasamos una rato agradable y distendido, y aprendimos millones de cosas sobre un arte muy poco común en nuestras latitudes.

Toxo trabaja por encargo desde Boimorto, una localidad que esta por el centro de Galicia. Nos dejó un teléfono de contacto, el 639.29.17.18, y una direccion de correo: toxoguitars@mixmail.com.

Entrevista…

musiqueando.org: ¿Cómo aprendiste el negocio? Porque no hay ninguna escuela de luthiers…

Toxo: No. En yankilandia si, hay cursos, pero aquí, por lo de ahora, no. Yo compré una guitarra muy mala, que debería ser mejor de lo que era, y estaba mosqueado porque me había costado bastante pasta. Bueno, unas 90.000 ptas. hace 15 años, y oye, era pasta para una guitarra. Sonaba fatal, así que me enfadé con ella y empecé a destrozarla y hacerle chapuzas. Así le fui pillando el puntillo poco a poco.

¿Tenías las herramientas?

No necesitas herramientas extrañas para esto. Para reparar, lo típico que encuentras en una ferretería. Para hacer una guitarra necesitas herramientas de carpintería, que encuentras en Bricoking o Leroy Merlin.

¿Cómo aprendiste a hacer imitaciones de guitarras míticas? ¿Tienes una de cada?

No, pero me pasan muchas por las manos para arreglar, y vas apuntando, grabando mentalmente detalles. En mi familia somos carpinteros, y entonces tengo mucho contacto con la madera. De pequeño jugaba con herramientas comunes del todo, y empecé a tocar la guitarra. En ese momento te das cuenta de que es simplemente madera, y empiezas a experimentar. La primera es horrible, la segunda es peor…

¿Álguien te orientó al principio?

No, porque aqui no hay gente. Que yo conozca en Galicia, esta Pablo Seoane, que lleva mucho tiempo y es mayor que yo. Fue el primero en Galicia. Luego está Javi, un chaval de As Pontes, pero esta estudiando una carrera y anda liado. En Madrid y Barcelona hay más, pero en relación a la proporción de población realmente hay menos que aquí.

Fundamentalmente te dedicas a guitarras y bajos eléctricos… ¿Y acústicas, por ejemplo, guitarras españolas?

Si, reparar, todo tipo. Sobre construir cuerpos sólidos de guitarras, de española hice alguna, asimétrica del todo, no molaba nada. Hago de jazz, tipo violín, con agujeros en forma de “f”. Ésas me gustan mucho, son guitarras muy bonitas. Ahora vivo de esto, sólo hago un par de trabajos de carpintería al mes, y las reparaciones siempre te quitan tiempo. Este trabajo es experimentar, hay que investigar, probar… Pierdes pasta al principio.

¿Qué tipo de trabajo haces habitualmente… reparar o construir?

Reparaciones, sobre todo. Me pasan unas cuatrocientas guitarras por las manos al año. Es lo más rentable, cuenta que para hacer una guitarra tienes que comprar las piezas, unas 100.000 ptas, y no le sacas mucha pasta. Pero es bonito, es un vicio. Otros juegan al fútbol…

¿Otros instrumentos que no sean guitarras?

En principio no, pero algún violín si me han traído, para reparar algo sencillo. Pero construir no, no tengo idea, y ya se me pasó el tiempo de aprender.

¿Con qué maderas trabajas? ¿De dónde las consigues?

Las típicas para esto, caoba, arce, fresno, nogal, ébano, las que se usan desde siempre. Depende de cada guitarra, cada madera le da su sonido. Por ejemplo, las Gibson normalmente llevan caoba, para darle ese sonido, pesado, denso. Las traigo de EEUU, aunque en Galicia se pueden conseguir con más facilidad que en otras ciudades de España, por haber mucho puerto. En Ferrol, Villagarcía y por ahi hay muchas maderas viejas de hace muchos años. Y eso es bueno para la guitarra, cuanto más antigua sea la madera, mejor, es madera ya curada.

Dicen que los barnices son importantísimos en los violines… ¿Qué nos dices de las guitarras?

Yo trabajo normalmente con laca nitrocelulosa. Es más débil al roce, al desgaste, pero es más ligera. En un violín, el 25% del sonido es el barniz, y se usa mucho poliester y poliuretano. Pero es muy difícil trabajar con ellos, son muy duros. Quedan bien cuando tienes unas instalaciones adecuadas, temperatura controlada, corriente de aire provocada… A veces me traen guitarras para despintar, para que se vean las maderas, y te puedes encontrara con capas de dos milímetros de barniz, que es duro, mucho más que la madera. Obviamente, tiene que influir en el sonido.

¿Sobre pastillas, cuales te gustan personalemente?

Gibson, DiMarzio… En una gama de cien euros tienes calidad, luego tienes que buscar lo que te guste. Personalmente pienso que si buscamos un determinado sonido es porque nos hemos acustumbrado a escucharlo. En los 50’s se hicieron muy bien las cosas, esos tipos sabían lo que hacían. Juntaban esta madera con esta otra, usaban tales pastillas… no de casualidad, se miraba mucho el tema. Y ahora, la mayoría de guitarristas, sobre todo, estan volviendo a los inicios, buscan ese sonido. Los bajistas no, ellos son más curiosos o innovadores (no se si friki es la palabra). Arriesgan mucho, buscan cosas distintas. El 90% de las guitarras que me encargan son copias de guitarras míticas de los 50’s, o 60’s como muy tarde. En los 50’s armaron el pifostio, quizá nos hayamos acostumbrado a ese buen sonido.

¿Qué nos puedes decir de cordaje?

En las cuerdas igual, veo calidad en casi todas las marcas. La mayor diferencia es entre acero y níquel. Con acero es mas denso el sonido. Pero despues las marcas, en una gama de precios, tienes calidad, así que tienes que buscar las que más te gusten. Lo único, hay unas cuerdas modernas que aguantan más, pero no estan triunfando nada. A la gente, quizá por el precio, no les gustan.

¿Cuál es el trabajo más extraño que te han encargado?

Pues uno que hice al principio, a un guitarrista (Marc Costeira). Toca flamenco, que es muy técnico, no puedes llegar y darle, hay que calentar. Me encargó un cacharrín pequeño con cinco trastes, para calentar la mano derecha. Incluso me interesé por sacar una patente, pero finalmente no lo hice. Y menos mal, porque poco después lo patentó un tipo y no tuvo ningún éxito. También los de Berrogüetto me encargaron otro de estos, para practicar en los viajes de autobús.

¿Cuántas guitarras has hecho? ¿Recordarías cada una de ellas?

Ni idea, pero no muchas… Veinte, veinticinco, treinta… nunca las conté. Más o menos sí recordaría, las primeras las hice para conocidos, que te dejan el dinero para apoyarte. Pero hubo un momento que dije, “hay que mejorar esto!”, y me pasé casi un año haciendo guitarras para mí, y si no me gustaban, les quitaba las cuerdas y al fuego. Y así estuve destrozando madera durante un año. Hacía experimentos continuamente.

Cuando terminas una guitarra… ¿qué es lo primero que tocas para probarla?

Uy, no sé, no sé. Las toco desenchufadas, que es lo importante… Pero nunca me paré a pensar… Creo que improviso mucho, nunca toco lo mismo, no me gusta. Lo que hago cuando las pruebo, es ir a zonas concretas. En las Fender voy al duodécimo traste a hacer una escala pentatónica de Mi. Ahí es donde ves el sonido Fender, así, metálico.

Para terminar, dinos un disco, una guitarra y un guitarrista.

“Whitesnake 1987″, el guitarrista, John Sykes. Disco para hacer pasta, de estudio, pero no grabado como lo de hoy en día, es muy pastelero. Pelos cardados, mucho “baby, baby, love, love” seguido… Pero yo pienso que es un gran disco disfrazado de esta estética, glam y hard rock. El guitarrista, John Sykes, me gusta mucho, con una Les Paul Custom, usando una distorsión muy moderna.

¿Esta es la guitarra que escoges como favorita?

No, no escojo una, escojo una para cada cosa. Fender para sonido Fender y Gibson para el Gibson. Hace tiempo se llevaba una guitarra versátil, para tocar todo, pero eso es imposible. A mí me gustaría tener las cuatro guitarras míticas, en vez de una con mil botones para hacer trampas.

Muy bien, pues ya está! ¿Qué te ha parecido?

Cojonudo!

*nota1: podéis bajar la transcripción original de la entrevista (en gallego) aquí: Entrevista a Toxo
*nota2: hay una review muy buena de una telecaster hecha por Toxo (con varias fotos) en el foro de foros.guitarramania.com, aquí.

De entre todas las cosas que se pueden ver, la que más me sorprendió fue el theremin, un instrumento musical que no precisa ser tocado para hacerlo sonar. Llega con acercar una mano a una bobina para dar el nivel de volumen, y la otra a una barra vertical para dar la nota. Cuanto más cerca esté la mano de la bobina, más volumen y mientras que la otra nos da sonidos graves si estamos lejos y agudos si nos acercamos. Si lo escuchais, notaries que no os es un sonido extraño, en más de una película se ha usado para crear la atmosfera necesaria. ¿Podeis citar algunas?, o ¿alguna canción e la época de la sicodelia?

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Guitarra Gould modelo Les Paul:

-Madera de basswood, diapason de palorrosa, 2 pastillas Humbucker (sonido bluesero bastante bueno)

-Mastil encolado de 22 trastes, color negro mate en todo el cuerpo

-Precio aproximado: 210 euros

Es una guitarra ideal para principiantes, la mejor que he visto por ese precio para el sonido que tiene y la resistencia que ofrece al paso de los años. Mucho mejor que las Academy o Squire o demás guitarras baratas. El mástil es muy fino, lo que la hace muy fácil de tocar y rápida para los punteos salvajes.

Combo (amplificador + altavoz) Marshall MG15CDR

-Potencia de 15 watios, altavoz de 8 pulgadas.

-2 canales: limpio y distorsion, ecualizador de 3 bandas (graves, medios y agudos)

-Efecto Reverb de muelles, efecto FDD (emula el sonido de un ampli de válvulas)

-Line out para grabaciones, line in para reproducir musica

-Precio aproximado: 110 euros

Es un combo con una potencia de sobra para tocar solo, o incluso para ensayos en un sitio pequeño. La distorsion Marshall es realmente muy buena, con un sonido sucio y potente.

- Marshall MG30DFX

- Vox VR30 Reverb

- Orange Crush 30R

Marshall MG30DFX:

• Potencia de salida: 30w RMS.
• 2 Canales: Limpio ecualizador de dos bandas, distorsión ecualizador de tres bandas.
• Canales intercambiables mediante footswitch (no incluído).
• Entrada de CD.
• Salida emulada.
• Conexión de auriculares.
• Efectos digitales: control de volumen y cuatro tipos de efectos distintos: Reverb, Delay, Chorus y Flanger.
• FDD.
• Altavoz: 1×10”.
• Dimensiones (cm): 47.6 x 40.8 x 24.
• Peso (kg): 9.6.
• Precio (aproximado): 210-240 eur.

Vox VR30 Reverb:

• Potencia de salida: 30w RMS
• Válvula 12AX7 en el previo.
• 2 Canales: limpio ecualizador de dos bandas en ambos canales. Dos canales de distorsión diferentes.
• 
• Control de Reverb.
• Canales intercambiables mediante footswitch (incluído).
• Salida emulada.
• Conexión de auriculares.
• Altavoz: 1×10”.
• Dimensiones (cm): 52.7 x 40 x 21.
• Peso (kg): 13.
• Precio (aproximado): 250-280 eur.

Orange Crush 30R:

• Potencia de salida: 30w RMS.
• 2 Canales , ecualizador agudos, medios y graves.
• Canales intercambiables mediante footswitch (no incluído).
• Altavoz: 1×10”.
• Dimensiones (cm): 44x 39 x 20.
• Precio (aproximado): 240-280 eur.

Independientemente del tipo de música que se desee hacer, son tres amplificadores perfectos para la práctica en casa e incluso para ensayos. Son tres de las marcas más comunes y por la relación calidad-precio, considero que los precios están bastante igualados. Teniendo en cuenta que el combo de Vox cuenta con una válvula en el previo, éste juega con ventaja, salvo que busques un sonido un poco más heavy que entonces la elección será Marshall. Para los melancólicos quedará tanto el Orange como el combo Vox.

Ahora que ya sabes las características principales de cada uno, es hora de ir a la tienda y probar los tres durante toda la tarde hasta que te decidas (es lo que yo voy a hacer). Cuando me decida por uno, ya os haré un extenso reportaje con mptreses y demás.

Aquellos que hayáis leído este artículo y tengáis uno de estros tres combos, no seáis vagos y escribid algo!!! ;)

Saludos!!